Betula nigra Heritage

Betula nigra ‘Heritage’ is de meest bekende cultivar van de zwarte berk — geselecteerd door J.C. Raulston van de North Carolina State University en in 1990 uitgeroepen tot Plant of the Year door de Perennial Plant Association. ‘Heritage’ onderscheidt zich van de soort door zijn bijzonder lichte, crèmewitte tot salmeroze bastkleur op jonge stam en takken — lichter en sierlijker dan bij de gewone zwarte berk. Die bastkleur is spectaculairder dan bij de soort: een warm crèmewit met roze en zalmkleurige nuances, die met de leeftijd rijker en complexer worden. De bast schilt in brede, decoratieve lagen af die lange tijd aan de takken blijven hangen — een bijzonder winterornament. Op de stamvoet ontwikkelt zich met de jaren de donkere, ruige baststructuur die de zwarte berk zijn naam geeft. De groeivorm is breed open, met een dichte kroon. Op volwassen leeftijd bereikt de boom 15 tot 20 meter hoogte. Als meerstammige boom — meerdere stammen vanuit de voet — is het basteffect bijzonder indrukwekkend. Het blad is ruit-eirond, dubbel getand, glanzend donkergroen. In het voorjaar frisgroen uitlopend. In de zomer glanzend donkergroen. In de herfst geel. Volledig bladverliezend. De bloei vindt vroeg plaats in april met gele katjes. De groei is vrij snel. De boom verdraagt natte standplaatsen bijzonder goed. Luchtvervuilingstolerantie en windbestendigheid zijn goed. ‘Heritage’ geldt als een van de beste sierberken voor tuinen en parken dankzij zijn combinatie van bastdecoratie, groeisnelheid en veelzijdige standplaatseisen.