A propos d'Osmanthus aquifolium
Le faux houx est un arbuste à feuilles persistantes originaire d'Asie qui doit son nom à la ressemblance de ses feuilles avec celles du houx. Cette plante élégante combine un feuillage brillant et décoratif avec des fleurs parfumées et constitue un arbuste à feuilles persistantes précieux pour les endroits abrités. Son port est large et droit, avec une ramification dense et compacte qui crée un arbuste complet.
Les branches sont robustes et poussent de manière régulière. Les jeunes rameaux sont verts et lisses. La plante se développe en un arbuste dense et fermé qui convient également à la plantation de haies.
La feuille est la caractéristique la plus frappante : ovale à oblongue, vert foncé brillant avec une texture de cuir. Le bord de la feuille présente des dents aiguës et piquantes qui rappellent fortement le houx, d'où le nom néerlandais de faux houx. Les feuilles restent sur la plante tout au long de l'année et conservent leur aspect brillant. Au printemps, les jeunes feuilles ont souvent une teinte bronze avant de devenir vert foncé.
La floraison a lieu en septembre-octobre, ce qui est particulièrement tardif pour un arbuste à fleurs. Les petites fleurs blanches apparaissent en grappes à l'aisselle des feuilles. Elles sont peu visibles mais dégagent un parfum intense et sucré rappelant le jasmin ou l'abricot. Ce parfum est si puissant qu'une seule plante fleurie peut parfumer tout un jardin. Le parfum est particulièrement fort le soir et la nuit. Les fleurs attirent les papillons tardifs et d'autres insectes.
Après la floraison, de petites baies bleu-noir se développent. Elles sont décoratives mais ne conviennent pas à l'alimentation humaine.
Le faux houx a une croissance lente à modérément rapide et atteint généralement 2 à 3 mètres de hauteur. La plante est assez rustique mais nécessite un emplacement abrité, à l'abri des vents froids. La combinaison de feuilles persistantes brillantes, de fleurs parfumées tardives et d'une croissance compacte en fait une plante précieuse pour les jardins abrités où le vert persistant et le parfum sont appréciés.
Application et localisation
Le faux houx convient aux endroits abrités du jardin où le feuillage persistant et le parfum sont appréciés. En raison de ses feuilles piquantes, il convient également pour les haies protectrices ou comme sous-plantation sous les arbres. S'intègre bien dans les jardins formels et près des vieilles maisons. Plantez-la de préférence près d'une place assise ou d'un sentier où vous pourrez apprécier son parfum.
Planter à mi-ombre ou à l'ombre. Un excès de soleil peut provoquer des brûlures sur les feuilles. Le sol doit être humide, riche en humus et bien drainé. Un sol légèrement acide est préférable. Résistant jusqu'à environ -15°C mais nécessite un abri contre les vents froids et le gel. En cas d'hiver rigoureux, les feuilles peuvent être endommagées.
Donnez à la plante un espace de 2 à 3 mètres. La taille est possible au printemps. La plante pousse lentement, il faut donc être patient. Protéger les jeunes plantes lors des premiers hivers. Pour les jardins abrités, avec un aspect chaud et persistant et un parfum agréable en automne, c'est un excellent choix. A noter sa rusticité dans les régions froides.
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