Rhododendron (AP) 'Pallas'

Rhododendron ‘Pallas’ behoort tot de Azalea pontica-groep — bladverliezende azalea-hybriden die ook als Knap Hill- of Exbury-azalea’s bekend staan. Die groep is gekruist uit wilde azalea-soorten en staat bekend om zijn grote, geurende bloemtrossen in warme, opvallende kleuren. In tegenstelling tot de wintergroene hybride rhododendrons en de japonicazalea’s verliezen deze azalea’s hun blad en geven ze in de herfst een rijke herfstkleur. ‘Pallas’ bloeit met warm oranje-rode bloemtrossen die in mei op de kale of net uitlopende takken staan. Die levendige warme toon — typerend voor de Azalea pontica-groep — gecombineerd met een lichte, zoetig-kruidachtige geur is het seizoenshoogtepunt van deze plant. De bloemtrossen zijn groot en goed gevuld. De groeivorm is breed en open, met een lichte, elegante habitus. Bij Smits leverbaar als meerstammige plant en als solitaire plant, beide van 200/250 centimeter hoogte. Op volwassen leeftijd bereikt de plant 1,5 tot 2,5 meter hoogte. De stam heeft een grijsbruine bast. Het blad is elliptisch-ovaal, fris middegroen. Volledig bladverliezend. In het voorjaar loopt het na de bloei laat en frisgroen uit. In de zomer is het blad donkergroen. In de herfst kleurt het in tinten van oranje, geel en rood voor het valt — een rijke herfstkleur die de bladverliezende azalea’s kenmerkt en hen ook na de bloei decoratief houdt. De groei is matig. Als lid van de heidefamilie vereist de azalea zure grond. Op kalkrijke grond treedt ijzergebrek op met vergeling van het blad.